15. De AZU en de jonge monteurs
Op een dag kwam Citroën-garagehouder Johan Zwart uit Alphen a/d Rijn bij me langs. Hij was op vakantie in het Noorden, maar wilde weleens bij mij komen kijken. Hij zocht een leer-project voor zijn jonge monteurs. Hij had nog vaak eenden in onderhoud, maar de laatste oudere monteur ging binnenkort met pensioen en daarmee verdween de kennis van de A-types.
Nu had hij bedacht die monteur met de jonge jongens een oude eend te laten restaureren. Ik mocht de onderdelen leveren en het advies. Het resultaat zou zijn dat die jongens dan ook alle kneepjes zouden kennen van de eend. Zijn oog viel op de roestige-, versleten besteleend uit de oude, lekkende kas. Ik zei: “Niet doen! Die is niet meer te redden.” Maar dat was juist de bedoeling, zei Johan. Als ze daar weer iets van zouden kunnen maken was de opzet geslaagd. De besteleend werd verkocht en afgeleverd en er werden heel veel onderdelen bijgeleverd. Ik kwam regelmatig in Alphen a/d Rijn en zag het project groeien. Het werd een hele mooie wagen. Gespoten in 2 kleuren: geel en blauw als servicewagen van Citroën met alle bijbehorende logo’s. Schitterend.
Toen de AZU terugkwam van de spuiter en weer werd opgebouwd, was het 1994. Zijn zoon Patrick (zie foto) was toen 5 jaar.
De AZU werd af en toe uitgelaten, zoals wij dat noemen, voor wat boodschappen en stond verder in de showroom als blikvanger tussen de moderne Citroëns. De eigenaar vertelde mij dat deze restauratie dik werd terugverdiend, door alle enthousiaste reacties van klanten en door meer reparatieopdrachten van eendenrijders. Het verhaal krijgt nog een staartje. Later mocht ik de wagen nog voor hem verkopen. Hij kwam bij een Drentse manege terecht tussen Annen en Eext. Was weer een blikvanger. Na een paar jaar mocht ik hem weer verkopen, want er werd te weinig mee gereden.
Ik heb hem al jaren niet meer gezien, maar hij zal vast nog steeds rondrijden tijdens het besteleend-treffen dat jaarlijks wordt gehouden.
In 2010 is Johan gestapt als officiële Citroën dealer, maar maakte meteen een doorstart als Autoservice Zwart, eigenlijk meer voor zijn zoon. Dit bedrijf bestaat nog steeds en ze zijn zeer succesvol met Citroën-occasions. Johan en ik ontmoetten elkaar opnieuw in Mei 2018 op Citromobile en hij wilde nog weleens kijken of hij nog wat oude foto’s had van de gerestaureerde AZU. Bij deze.
